Hallo Taumel,
aus der Tatsache, dass der Boden rund um Deinen Lorbeer klebte schließe ich, dass die Pflanze von Ungeziefer (wahrscheinlich Blattläusen/Schildläusen) befallen war.
Die oberen, vertrockneten Blätter lassen mich vermuten, dass es für die Pflanze zu trocken war (Luft/Erde).
Bevor Du heuer Deinen Lorbeerstock einwinterst kannst Du ihn schon mal ordentlich zurückschneiden. Die dabei anfallenden Blätter trocknest Du Dir als Wintervorrat an einem luftigen, warmen Ort im Haus.
Kontrolliere dann genau auf Insektenbefall. Falls Du was findest musst Du sofort etwas dagegen unternehmen: Spritzen bzw. sprühen. Ein altes Hausmittel ist Schmierseifenlauge, aber das ist für die Pflanzerde nicht so gut - und auch nicht ganz so wirksam wie ein Pflanzenschutzmittel.
In Anbetracht dessen, dass Du einen reichlichen Wintervorrat ja schon hast, würde ich also ohne Bedenken ein Mittel aus dem Gartenbedarf anraten.
Da gibt es übrigens auch biologische Mittel, die nach relativ kurzer Zeit „unbedenklich“ sind. Lass Dich von einem Fachmann beraten.
Suche zum Überwintern eine weitgehend frostsichere, geschützte Stelle aus und vergiss nicht ab und zu die Pflanze mit Wasser zu versorgen und dabei einen kontrollierenden Blick auf die Blätter/Äste zu werfen.
Ich wünsche Dir viel Erfolg und noch lange viel Freude an Deinem Gewürzlorbeer.
Liebe Grüße Surinam