Hallo,
Interessant wäre die Frage im Hinblick auf Schimpansen.
Neulich habe ich in Forschung aktuell im Deutschlandfunk
gehört, dass Forscher herausgefunden haben (durch
DNA-Analyse), dass Schimpansen eindeutig keine Affen, sondern
eine Menschenart sind.
Der Text aus dem Originalartikel von Derek E. Wildman et al. aus PNAS (DOI 10.1073/pnas.1232172100) lautet:
The role of natural selection in shaping 99.4% identity between humans and chimpanzees at nonsynonymous DNA sites: Implications for enlarging the genus Homo.
Genus heißt Gattung. Sehen wir uns mal kurz die Systematik an. Daß wir es hier mit Wirbeltieren bzw. Säugetieren zu tun haben, ist klar. Die gemeinsame Ordnung sind die Primaten (Herrentiere). Diese Ordnung hat zwei Unterordnungen: Man unterscheidet die Halfaffen (Prosimiae) von den Affen (Simiae). Die Schimpansen und der Mensch gehören zur Unterordnung der Affen. Bei den Affen unterscheidet man nochmal die Zwischenordnungen Altwelt- von Neuweltaffen. Wir gehören zu den Altweltaffen. Dort gibt es die Überfamilien der Hundskopfartigen und der Menschenartigen (Hominoidea). Die Familie der Menschenartigen umfaßt sechs Familien, darunter die Große Menschenaffen (Pongidae) und die Menschen (Hominidae).
Die Pongidae enthalten die Gattungen Pongo, Gorilla und Pan.
Die Gattung Pan umfaßt die Schimpansen-Arten, darunter zB. der Gemeine Schimpanse (Pan troglodytes) oder der Bonobo (Pan paniscus).
Die Familie der Hominidae unterteilt man noch in zwei Überfamilien, den Australopithecinen mit der einzigen Gattung Ardipithecus und den Homininae mit der Gattung Homo. Die meisten Arten der Hominiden-Familie sind ausgestorben (zB. Australopithecus robustus oder Homo habilis). Es gibt nur eine rezent Art in der Gattung Homo, das sind wir: Homo sapiens. Der Neandertaler gehört auch zu unserer Art. Um uns abzugrenzen, unterscheidet man die Unterarten H.sap.neanderthalensis und andere von dem heutigen Menschen H.sap.sapiens.
Während Schimpansen also zur Gattung Pongo innerhalb der Familie der Pongidae gezählt werden, wird der heutige Mensch zur Gattung Homo in der Familie der Hominidae gerechnet.
Die Unterscheidung dieser beiden Familien beruht stark auf der innigen Wunschvorstellung des Menschen, sich möglichst stark vom Affen zu unterscheiden. Je genauer und je weniger selbstverherrlichend wir aber nachsehen, umso deutlicher wird, daß die althergebrachte systematische Einteilung (der Hominoidea) nicht sonderlich sinnvoll ist (biologisch, für unser Ego mag das anders sein....). Der Artikel zeigt das erneut auf molekulargenetischer Ebene.
Der Begriff "Art" übrigends ist so definiert: Zu einer Art gehören alle Lebewesen, die gemeinsam fortpflanzungsfähige Nachkommen zeugen können. Die Einteilungen in Gattungen, Familien, Ordnungen usw. sind demgegenüber recht willkürlich und versuchen nur "Stufen der Ähnlichkeit" zu unterscheiden.
Obwohl Pongo und Homo vielleicht zu ein und der selben Gattung gehören sollten, heißt das nicht, das sie eine Art sind. Die begriffe Art und Gattung dürfen nicht durcheinander gebracht werden. Dummerweise unterscheiden wir im allltäglichen Sprachgebrauch bei "Mensch" zB nicht zwischen der Gattung Mensch (Homo) und der Art (zB. Homo sapiens).
Gruß
Jochen