Hallo Petra,
wörtlich bedeutet griechisch dogma = Meinung, Verfügung, Beschluss.
Generell bedeutet ein Dogma eine lehrhaft formulierte Grundwahrheit, einen feststehenden Lehrsatz oder ein Lehrsystem, deren Voraussetzung außerhalb der Möglichkeit wissenschaftlicher Nachprüfung liegt.
In der katholischen Theologie gilt jede von Gott (a) durch die Bibel und (b) durch die Überlieferung geoffenbarte Wahrheit als Dogma, soweit sie vom kirchlichen Lehramt als geoffenbart verkündet wird.
Die konkrete Form dieser Verkündung ist erst seit dem 19. Jahrhundert festgelegt: Was durch den Papst in Wahrnehmung seines Lehramtes ex cathedra verkündet wird, ist ein Dogma und als solches wahr und nicht revidierbar. Das oft falsch zitierte Dogma von der Unfehlbarkeit des Papstes (die nämlich genau unter diesen Bedingungen gegeben ist, sonst nicht - er müsste sonst ja nicht beichten) bezeichnet genau diesen Sachverhalt.
Beispiel: In engem zeitlichem Zusammenhang mit dem genannten Dogma wurde das Dogma von der unbefleckten Empfängnis Mariä verkündet. Was Du sagst „es muss durch einen Priester automatisch verkündet werden“ ist bedingt richtig: Selbstverständlich kann er seine eigene Meinung dazu haben, unter der Bedingung, dass er diese Meinung eindeutig als abweichend von durch Gott offenbarte Wahrheit, ergo menschlichen Irrtum, vertritt. Er darf ja auch zugeben, dass er den Satz „Drei mal eins gleich eins“ nicht versteht - solange er klarstellt, dass das von der Beschränkung seines menschlichen ergo unvollkommenen Intellektes kommt.
Weiterführend: Die Festlegung auf einen Kodex nicht zu revidierender zentraler Lehrmeinungen ist nichts, was nur der katholischen Kirche eigen wäre. Jede politische Organisation, die Erfolg anstrebt und nicht bloß irgendwie rumdüdelt, praktiziert diese. Es ist auch nicht bloß für katholische Priester bisweilen anstrengend bis schmerzhaft, Dogmen zu akzeptieren. Einiges dazu kann man z.B. bei Jorge Semprun (betreffend die KPdSU), bei Bertolt Brecht (Buckower Elegien), Stefan Heym (Fünf Tage im Juni), beide betreffend die SED nachlesen.
Schöne Grüße
MM