Hallo broetchen,
„Italien“ als Begriff galt ursprünglich nur für die südliche „Stiefelspitze“ Kalabrien und wurde ab dem 3. Jh. vor Chr. aber auch für den ganzen „Stiefel“ benutzt.
Menschen aus Italien nannten sich, da es keinen einheitlichen Nationalstaat gab, nach ihrer Region: Apulier, Florentiner, Genuese, Lombarde, Mailänder, Neapolitaner, Römer, Sarde, Sardinier, Sizilianer, Toskanier, Venezianer ...
„Italiener“ als Begriff ist erst ab der 2. Hälfte des 13. Jh. nach Chr. belegt, so sagt es diese Quelle:
http://www.reference-global.com/doi/abs/10.1515/9783...
Freundliche Grüße
rotmarder