Ich habe eigentlich von „freier Box“ geschrieben. „Freie Sticks“ hatte ich noch nie … u. a. weil die mir bei näherer Betrachtung immer etwas „obsur“ vorkommen … besonders wenn so umfangreich Werbung gemacht wird (wobei ich den von dir genannten Stick nicht kenne).
Wie auch immer: Die TV Boxen, die in der Bucht ständig auftauchen (primär T95 und H96) nutzen Android+Kodi und sie gibt es schon ewig. Da wurden nur zwischendurch z. B. der Chip aktualisiert und jeder Hauptversionswechsel von Android mitgegangen (dauert aber spürbar länger als bei Smartphones).
Dementsprechend ist die Updateversorgung IMHO akzeptabel. Die Verspätung ist nicht so schön, aber es wird lange supported.
https://androidpctv.com/firmware-t95-android-rom-update/
https://www.h96tvbox.com/content/6-Firmware-upgrade/
Zudem gibt es auch da die Möglichkeit, ein alternatives ROM aufzuspielen. Habe ich bei der Box aber noch nie selbst gemacht.