Dieses Lied hat eigentlich weniger mit Mondfahrt oder Raumfahrt zu tun. Es geht im Text um den amerikanischen Komiker Andy Kaufman der 1984 im Alter von 35 Jahren (für seine Fans überraschend) einem Krebsleiden erlag. Viele seiner Fans glaubten, sein Tod seie nur vorgetäuscht und einer seiner üblichen Scherze.
1999 wurde sein Leben verfilmt. Der Titel des Films: „Man on the moon“. Kaufman wurde von Jim Carrey gespielt.
Der gleichnamige Song von R.E.M. erschien bereits 1992 auf dem Album " Automatic for the People". Für den Film wurde er dann als Teil des Soundtracks neu aufgenommen.