Hallo leebington,
grundsätzlich kannst du jedes Gerät mit Midifunktion in Musikprogrammen als Controller und somit als Synthesizer nutzen.
Wenn du in deine Produktions/Recording-Software das Midisignal einspielst, solltest du hinterher das Instrument frei wählen können) Funktion in der Softwar und passende Samples/VST-Instrument vorrausgesetzt.
Soundkarte:
Also meine Erfahrung sagt mir das M-Audio mit USB in Kombination mit Windows nichtgewünschte Fehler verursacht. (Häufiges crashen der Karte, Softwareabstürze etc… trotz aktuellen Treibern)
Am MAC läuft M-Audio da wesentlich stabiler.
Für Midirecordings würde ich grundsätzlich aber ein Firewire-Audiointerface bevorzugen. Da die Latenzen wesentlich geringer sind und die Kommunikation mit dem PC/MAC besser funktioniert.
Ein günstiges Angebot, was Preis/Leistung auf jeden Fall zufriedenstellend abdeckt, wäre die „ECHO AUDIOFIRE 4“
hab ich selbst Jahrelang genutzt und hat immer top funktioniert.
Mittlerweile nutz ich das „MOTU ultralite MK III“, weiss aber nicht was du dir preislich genau vorstellst 
Grüße vom Hasen