Hallo,
das Alter der Schildkröte kann man an verschiedenen Faktoren erkennen. Zum einen natürlich Größe und Gewicht - das ist dann allerdings nur entscheidend im juvenilen oder subadulten Alter und auch nur wenn das Tier artgerecht und naturnah gehalten wurde, d.h. die Wachstumsgeschwindigkeit der in der Natur entspricht.
„Jahresringe“ oder ähnliches hat ein Schildkrötenpanzer nicht. Wie es bei Wasserschildkröten ist weiß ich nicht, aber bei Landschildkröten kann man am Panzer trotzdem eine ungefähre Abschätzung machen. Entscheidend sind dann die Wachstumsringe (sind sie frisch, d.h. gut abgegrenzt, oder schon leicht verschwommen?), außerdem der Zustand des Panzers; ältere Tiere haben einen leicht „abgenutzten“ Panzer und oft auch „Hammerschlag-Dellen“. Weiteren Aufschluss können die Zustände der Bauchnähte geben, aber das ist oft nur ein Zusatzkriterium.
Das genaue Alter lässt sich natürlich nicht so leicht bestimmen, oft kann man auch nur eine grobe Richtung angeben. Bei jüngeren Tieren hilft natürlich (zumindest bei Landschildkröten) der Blick in die Papiere, denn dort sollte ordnungsgemäß das Schlupfdatum stehen =)
Lg