Ein Beispiel. In einem Testament werden sieben Erben zu gleichen Teilen eingesetzt. Weiter stehen drei der Erben als Vermächtnisnehmer zu gleichen Teilen geschrieben. Was heisst dies nun auf gut deutsch ??? Was ist der Unterschied zwischen den beiden Begriffen ??
Als Erbe tritt man die Gesamtrechtsnachfolge des Erblassers an. Nehmen wir einen Erben, und stellen wir uns vor, dass der Erblasser um 20.14 Uhr stirbt. Dann ist der Erbe ab 20.14 Uhr Eigentümer von allem, was eben noch dem Erblasser gehört hat. Ihm fallen auch die Schulden zu. Er kann sogar bestimmte Mitgliedschaften übernehmen, auch gilt als neuer Vertragspartner etwaiger Verträge. Wo eben der Erblasser war, da ist jetzt der Erbe, selbst wenn er es nicht weiß. Sogar Besitz wird für ihn gesetzlich fingiert.
Ein Vermächtnisnehmer ist nur jemand, der gegen den Erben einen Anspruch darauf hat, eine bestimmte Sache oder eine bestimmte Geldsumme aus dem Erbe zu erhalten. Er tritt aber ansonsten nicht in die Stellung des Erblassers ein.