Hallo!
Ursprünglich (daher auch der Name) war eine Meile (mille) 1000 Doppelschritte eines römischen Legionärs oder 5000 Fuß. Ein Fuß war nun 1/3 Yard und das Yard war wie folgt definiert:
„The yard standard of Elizabeth I, made in 1588, is still in existence and may be seen in the Science Museum in London. It consists of an iron bar with a square cross section, about ½ inch on a side. The yard is the distance between the ends of the bar. Although it was broken and repaired sometime between 1760 and 1819, it is only about 0.01 inch shorter than today’s yard“
(Quelle: http://www.sizes.com/units/yard.htm)
Damit wäre eine Meile ursprünglich 1666 2/3 yard. Wenn alles nur so einfach wäre …
Land wurde für gewöhnlich in anderen Einheiten gemessen und im 16. Jahrhundert war wohl das Furlong die gebräuchlichste Längeneinheit in der Landvermessung. Es war die Länge einer Ackerfurche.
Das lateinische Maß, das dem Furlong am nächsten kam, war das Stadion. Bei den Römern maß eine Meile genau 8 Stadien, weshalb die Engländer beschlossen, die Meile ebenfalls auf 8 Furlongs festzulegen. Leider passte das nicht ganz zusammen, weil ein Furlong etwas länger war als ein römisches Stadion. Deswegen beschloss man die Umrechnung 660 Fuß = 1 Furlong statt 625 Fuß = 1 Stadion zu verwenden. Damit war die Meile dann nicht 5000 Fuß lang (wie bei den Römern) sondern 5280 Fuß = 1760 Yards.
Zunächst erscheint die Umrechnung der Römer viel fortschrittlicher, aber man darf nicht übersehen, dass bei den Römern (wenn sie das Yard gekannt hätten) 1 Stadion = 208 1/3 Yards wäre.
(Hab ich alles unter obigem Link gefunden).
Sehr interessant, wie ich finde.
Michael