Die Daten des Rechners: Celeron 1Ghz, 256MB RAM, DVD-Brenner,
140GB HD
Der Rechner reicht dicke als File-Server aus, RAM ist ok, Brenner für
Backups nützlich.
Die Daten des Netzwerkes: über Steckdose, 4x Win XP, 1x MAC OS
X Panther, mehrere Drucker, ADSL-Anschluss mit firewall.
Steckdose? Du meinst diese neuartigen Dinger, die Netzwerke übers
lokale Stromnetz herstellen?
Kann ich mit diesen Voraussetzungen einen Fileserver
aufsetzen?
Welches OS nehme ich am besten?
Grundsätzlich gilt: Das, mit dem du dich am besten auskennst. Ich
würde natürlich Linux als kostenlose Lösung empfehlen, aber wenn du
damit bis jetzt noch keine Erfahrung gesammelt hast, nimm lieber
Windows. Beide Systeme haben ihre Vor- und Nachteile und sind für den
Einsatz im lokalen Netz ohne weiteres zu empfehlen. Wenn der Server
als Schnittstelle zum Internet dient, ist natürlich Vorsicht walten
zu lassen und ein sicher (!) konfigurierter Linux-Server wäre die
bessere Variante.
Kann ich es irgendwie einrichten, dass der Rechner automatisch
auf ein Externes Medium (USB HD) ein Backup anlegt? (in
egelmäsigen Abständen)
Ja natürlich. Unter Linux legst du hierfür einen Cron-Job an und
bastelst am besten ein kleines Skript. Es gibt auch Tools, die
hervorragend Daten abgleichen können ohne eine Menge Overhead zu
erzeugen (rsync als Beispiel). Unter Windows kannst du ein Skript
oder Programm vom Taskplaner aufrufen lassen. Natürlich gibt es dafür
auch viele Programme von Drittanbietern, unter Windows allerdings
meist teure Lösungen, da für den Einsatz auf Unternehmensservern
gedacht.
Ist es möglich, den Brenner fürs Netzwerk freizugeben?
Lesend auf jeden Fall, wie es mit Brennen über’s Netzwerk aussieht
weiß ich leider nicht 
Ich entnehme deiner Mail, dass du Mac OS X als Client einsetzt. Das
ist in keinem der beiden Fälle (Windows oder Linux) ein Problem.
Beide können Windows-Freigaben erstellen, der Mac kann auf diese
zugreifen. Wie sieht es denn mit deinen Vorkenntnissen mit Linux und
Windows aus?
Gruß, Nicolas