ich habe bis heute immer nur mit Windows, Microsoft Office,
Visual Basic und C++ gearbeitet. Weiterhin bin ich
regelmäßiger Internet-Anwender, kommuniziere per EMail und
nutze meinen PC für mp3-Dateien, u.ä.
Deine Wünsche sollten mit Linux problemlos erfüllbar sein.
Da ich häufiger (insbesondere bei der Softwareentwicklung) von
Windows frustiert wurde, mir mittlerweile die
Lizenzierungspraktiken von Microsoft suspekt sind und die
Kosten für diese Systeme immer mehr steigen, möchte ich mich
in Zukunft intensiv mit Linux beschäftigen.
Das ist schön…
Beruflich hatte
ich schon gelegentlich mit AIX zu tun, so dass ich
geringfügige Vorkenntnisse mit einem UNIX-Derivat (als
Anwender) habe.
Gute Voraussetzung: Dein Windows-Wissen wird Dir nicht viel nutzen und Linux ist kein cooles Ersatzwindows, sondern erfordert von Anfang an andere Konzepte und Herangehnsweise. (Jedenfalls hilft das, um das volle Potenziel zu nutzen…)
Um meinen Einstieg systematisch anzugehen, hoffe ich auf
vielfältige Antworten (bzw. Fundstellen der entsprechenden
Informationen im Internet) zu folgenden Fragestellungen:
- Welche Hardwarevoraussetzungen muss ein PC erfüllen, damit
ich LINUX ordentlich betreiben kann. Ich möchte auch einen
CD-Brenner betreiben und beispielsweise per T-DSL ins Internet
gehen.
Beides geht mit einem 486er. Entscheidend ist, welche Programme Du nutzen willst: StarOffive und Netcsape/Mozilla sind wahre Ressourcenfresser. Von den „Oberflächen“ ist KDE ein Vielverbraucher. Wenn man entsprechend schlanke Programme wählt, kann man gut schwache Rechnert nutzen.
Ansonsten ist auf alten Rechnern (die für Windows zusammengenietet wurden) die RAM-Größe das, was bremst.
Wirf nicht Dein Geld für einen schnellen Prozessor weg sondern sieh’ zu, daß Du die Speicherbänke vollstopfst.
RAM ist unter Linux nur durch eins zu ersetzen: durch mehr RAM.
- Sind auf der SUSE-Linux-Distribution
Ich würde zu der "Professional-Version raten: da sind mehr Programme bei und ich habe den Eindruck, Du wirst sie brauchen. Die Wahl der „richtigen“ Distribution ist geschmackssache, hier ist auch nur SuSE, beim Neuaufsetzen würde ich persönlich Debian wählen. YMMV.
(mein derzeitiger
Favorit) auch Open-Office
OpenOffice, StarOffice, AbiWord sowie das ganze LaTeX-Geraffel.
und eine relationale Datenbank
(MySQL ?) enthalten ?
MySQL und Postgres iuf jeden Fall.
Wenn nicht, wo und zu welchem Preis kann
man diese erhalten ?
Sieh’ Dir die Lizent an, MySQL ist mittlerweile sehr nahe an GPL.
- Kann man mit Open-Office die entsprechenden
Microsoft-Office-Dateien öffnen und bearbeiten, insbesondere
wenn verschiedene VBA-Funktionen implementiert sind ?
Keine Ahnung: Ich würde zu „nein“ neigen.
- Anstelle von Visual Basic und C++ möchte ich zukünftig mit
Java entwickeln (es handelt sich hierbei um hobbymäßige
Programmierung, nicht um kommerzielle Projekte). Welche
Entwicklungsumgebung ist hier zu empfehlen ? Sicherlich gibt
es auch CASE-Tools für UML usw. Welche ? Wo finde ich diese ?
Unter „Linux“ gibt es grob zwei etablierte Systeme: vi(m) und (X)Emacs - dazwischen teilweise „Grabenkriege“ 
Ich nutze XEmacs (nicht zum Programmieren, das überlasse ich anderen) und würde ihn Dir als Entwicklungsumgebung empfehlen.
Ja, das ist ersteinmal Arbeit, aber Du bekommst ein Werkzeug, was bedeutend flexibler ist als Dinge wie KDevelop, die auf den ersten Blick viel „intuitiver“ erscheinen.
Letztlich kannst Du mit (X)Emacs so ziemlich alles mache (Textsatz, Mail/News, Versionenverwaltung, Kaffee kochen, …)
- Wie sollte ich generell meinen Einstieg gestalten, d.h. die
Reihenfolge meiner Einarbeitung ?
Ich empfehle einen langsamen Umstieg (mit Parallelinstallation. So habe ich das damals bei mir gemacht.
Wo finde ich Hilfe
beispielsweise für Fragen zur Installation oder zur
Systemadministration ?
Im SuSE-Handbuch wird eine Menge erklärt, es ist eine wirklich gute Hilfe für Einsteiger. Du solltest Dich daran gewöhnen, daß unter Unix/Linux die Dinge extrem gut dokumentiert sind. Das Verzeichnis /usr/share/doc enthält Wissen im Megabytedimension…
Du soltest bereit sein, diese Informationen selbständig zu finden und zu erarbeiten.
Sebastian