Hy,
Wenn wir uns entschließen sollten, auf Linux umzusteigen:
Sind dann alle Daten verloren?
Grundsätzlich nein. Kommt eben darauf an was Du wie einsetzen und verwenden möchtest.
Folgende Datenformate werden auf Anhieb unterstützt:
Texte: txt, rtf
Bilder: JPG, TIF, RAW, PNG … ich glaub da gibts nix, was fehlen sollte 
Internet: HTML Dateien können ebenso wieder verarbeitet werden.
Office: Staroffice und OpenOffice Anwendungen
Wir haben schon einmal eine Umstellung gemacht, und zwar von
Apple auf Windows.
Damals hatten wir keine kompatiblen Programme und mussten
alles, alles abtippen, um es auf dem neuen Computer verfügbar
zu haben.
Tja, der Umstieg von Windows aus MAC geht da leichter
DA gibts nämlich zu hauf kompatible Programme.
Wie sieht das mit Linux aus? Würde uns die ganze Arbeit wieder
ins Haus stehen?
Jain. Ich würde wie gesagt versuchen Programmspezifische Daten VORHER in ein kompatibles Format zu konvertieren. Daten sollten eh auf einem vom System getrennten Medium sein, also kann man z.B. die Daten auf einer CD beim Nachbarn Stück für Stück anpassen - falls es überhaupt notwendig ist.
Tipp: Besorg Dir aus einer aktuelleren Heft CD Knopix Linux. Das ist ein Linux System, welches komplett von CD gestartet wird und nicht auf Festplatte installiert werden muss. Damit kann man testen welche Daten dann kompatibel sind und weiterhin lesbar bleiben.
Ansonsten viel Spaß
h.